Tirano con respiraderos de chocolate

Una hermosa ave de paisajes abiertos, el Tirano Chinchorro es una especie inusual que se incluye entre los llamados "mosqueros". Habita pastizales y matorrales planos, y es principalmente terrestre; rara vez se le ve por encima de un poste de cerca o un mata de hierba. Además, este tirano no suele atrapar insectos al vuelo (en la jerga ornitológica, "atrapar moscas"), ya que prefiere cazar a sus presas en el suelo. En consonancia con este estilo de vida terrestre, el Tirano Chinchorro tiene patas notablemente largas y es más propenso a correr o caminar que a saltar o volar. En combinación con su gran tamaño y vientre rojizo, la apariencia y el comportamiento del tirano recuerdan a las aves de la familia de los zorzales, como el Petirrojo americano.

El Tirano Chicharrón se reproduce en la fría, seca y ventosa estepa patagónica, también conocida como el Desierto Patagónico. En un entorno prácticamente desprovisto de árboles, esta ave aprovecha el cielo abierto para realizar un despliegue aéreo expansivo, similar al de otras aves como el Nudo rojo y Golondrina americana que utilizan un hábitat plano y abierto durante la época reproductiva. El Tirano Chicharrón también es conocido por buscar alimento junto a las aves playeras invernantes, otro hábito inusual en su familia, pero típico de otras, como los grupos de playeros y chorlitos a los que a veces se une.

Las aves de todo el mundo están disminuyendo, y muchas de ellas, incluyendo el tirano chocolatado, enfrentan amenazas urgentes. A lo largo de su área de distribución en Sudamérica, el pastoreo, la expansión agrícola y las especies invasoras dificultan su desarrollo. Además, la escasez de áreas protegidas podría ser insuficiente para sustentar a la especie, especialmente en sus zonas no reproductivas en la Pampa, la vasta región de pastizales al este de los Andes.

El Tirano Ventrichocolate es un especialista en hábitat, lo que lo hace particularmente vulnerable a amenazas como la pérdida y degradación del hábitat. Además de proteger el hábitat a través de nuestra red de reservas, ABC también trabaja para reducir la amenaza de especies invasoras y restaurar el hábitat. En ABC, nos inspira la maravilla de las aves y nos impulsa la responsabilidad de encontrar soluciones para afrontar sus mayores desafíos. Con la ciencia como base, y con la inclusión y la colaboración como ejes centrales de todo lo que hacemos, tomamos medidas audaces para las aves en todo el continente americano.

Simple y elegante, el Tirano de Ventricolor posee una belleza sutil que puede pasar desapercibida fácilmente, y que sirve para camuflar a este inusual mosquero contra los pastizales secos de su hábitat. El dorso, la cabeza, el cuello y el pecho son de un gris pizarra a azulado, que se vuelve negro alrededor de los ojos y el pico. La cola y las plumas primarias son de un marrón chocolate oscuro, y las plumas grises que cubren las alas tienen bordes blancos. Las partes inferiores, de un color entre óxido y melocotón brillante, recuerdan un poco a... Petirrojo americano. En vuelo, las plumas internas de vuelo presentan el mismo llamativo color rojizo, realzado por un borde posterior blanco intenso. Como es propio de un ave que pasa gran parte de su vida en el suelo, las patas son bastante largas. Machos y hembras son iguales, y su plumaje es el mismo en todas las estaciones. Los juveniles son más pálidos en general, sin negro alrededor de los ojos, con coloración rojiza en la cara y el cuello, y vetas oscuras en el pecho y el vientre.

El canto típico del Tirano de Ventricolor es una frase silbada simple, con una nota descendente seguida de otra ascendente; el segundo silbido es casi idéntico al primero, pero al revés. El canto es tonal y musical, con un aire tranquilo y relajado. Sus llamadas incluyen un silbido rápido y ocasionalmente silbidos agudos y lentamente descendentes.

El tirano de ventrichora chocolate pasa tanto la temporada reproductiva como la no reproductiva en pastizales abiertos y planos con pocos o ningún árbol.

• Se reproduce en estepas secas con pastizales abiertos o matorrales.
• Temporada no reproductiva transcurrida en las fértiles llanuras pampeanas
• Puede utilizar tierras agrícolas y pastos.

Bien camuflados en el suelo, los Tiranos de Ventricolor se ven con mayor frecuencia volando a baja altura o posados en arbustos o postes de cerca. Por lo general, se les puede encontrar moviéndose lentamente entre la hierba corta, corriendo brevemente y deteniéndose repentinamente para mantenerse erguidos y vigilantes antes de continuar. Esta especie suele buscar alimento sola o en parejas, pero forma pequeñas bandadas durante la época no reproductiva. El ciclo de vida del Tirano de Ventricolor no está bien estudiado, pero este desconcertante mosquero sin duda merece más atención.